كانت شركة WeWork، التي تم الترحيب بها ذات يوم باعتبارها حلاً مبتكرًا لتأجير المكاتب بقيمة هائلة تبلغ 47 مليار دولار، تواجه الآن شكوكًا كبيرة حول قدرتها على مواصلة العمليات.
وقد أعربت شركة مساحة العمل التي يقع مقرها في نيويورك، والتي شارك في تأسيسها آدم نيومان اللامع الذي كثيرا ما روج لمهمتها المتمثلة في “رفع الوعي العالمي”، عن مخاوفها بشأن وضعها المالي. وشددت الشركة على الحاجة الملحة لتعزيز السيولة والربحية، ملمحة إلى الحاجة إلى أموال إضافية لمواصلة العمليات.
أدت هذه الأخبار إلى انخفاض حاد بنسبة 27٪ في أسهم WeWork خلال ساعات التداول الممتدة في الولايات المتحدة يوم الثلاثاء الماضي.
للتغلب على هذه التحديات، تضع WeWork استراتيجية لإدارة نفقاتها بشكل أفضل، وإعادة النظر في تكاليف الإيجار، وتتطلع إلى تحسين عقود الإيجار مع الملاك. وتتطلع الشركة أيضًا إلى طرق للاحتفاظ بمستخدميها الحاليين، وجذب مستأجرين جدد، وتفكر في بيع بعض أصولها.
وعلى الرغم من خسارتها الصافية الأخيرة البالغة 397 مليون دولار في الفترة من أبريل إلى يونيو، إلا أن هذا الرقم أظهر بعض التحسن عن العام السابق بمقدار 238 مليون دولار.
لقد كانت رحلة مضطربة لشركة WeWork، التي واجهت محاولة صعبة للاكتتاب العام في عام 2019، مما أدى في النهاية إلى رحيل نيومان من منصب الرئيس التنفيذي. كان نيومان في الطليعة، حيث وضع مشروع تأجير المكاتب كمؤسسة تعتمد على التكنولوجيا وقام بتوسيع وجودها، خاصة في نيويورك ولندن. ومع ذلك، فإن نهجه غير التقليدي وعاداته الإنفاقية أثارت الدهشة بين المستثمرين.
يُعتقد أن نموذج الشركة، الذي يعتمد بشكل أساسي على تأجير المباني وتحويلها إلى مساحات مكتبية لمختلف العملاء، لديه فرصة متجددة بعد الوباء. حتى أن البعض اعتقد أن الوباء سيكون فرصة لشركة WeWork للتمحور بشكل فعال نحو حلول العمل المختلطة. لكن النتائج كانت باهتة.
سلط ديفيد توللي، الرئيس التنفيذي المؤقت لشركة WeWork، الضوء على الصعوبات التي تواجهها الشركة بسبب سوق العقارات التجارية المشبع والمنافسة الشديدة والطلب غير المتسق. شهدت الشركة انخفاضًا بنسبة 3% في العضويات في العام الماضي، على الرغم من أنها تضم أكثر من 600 موقع حول العالم وأكثر من نصف مليون عضوية فعلية.
على الرغم من هذه التحديات، أظهرت شركة IWG المنافسة نتائج مبهرة مؤخرًا، مما يشير إلى مستقبل أكثر إشراقًا لحلول العمل الهجين.
علق ستيف كلايتون من Hargreaves Lansdown على مأزق WeWork، واصفًا إياها بأنها “الشركة الناشئة الأكثر مبالغة في السنوات الأخيرة”، مما يعكس المشاعر المتزايدة بين المستثمرين.
إن صعود WeWork السريع والتحديات اللاحقة يسلط الضوء على الطبيعة المتقلبة للشركات الناشئة، وخاصة تلك التي لديها طموحات كبيرة في الأسواق التنافسية. مع استمرار تطور مستقبل المساحات المكتبية والعمل المختلط، يجب على شركات مثل WeWork التكيف بسرعة أو المخاطرة بالتحول إلى قصة تحذيرية لمشاريع طموحة أخرى. الوقت وحده هو الذي سيحدد ما إذا كانت WeWork قادرة على إعادة تموضعها بنجاح في هذا المشهد المتغير باستمرار أو ما إذا كانت وعودها المبكرة مجرد عابرة.
