في معركة قانونية استحوذت على اهتمام كل من هوليوود والشركات الأمريكية، اتخذ روبرت دي نيرو الموقف، ورفض بشدة مزاعم السلوك المسيء تجاه مساعده السابق، جراهام تشيس روبنسون. تكشفت دراما قاعة المحكمة بسبب مزاعم التمييز والاضطراب العاطفي وسوء السلوك في مكان العمل، حيث قدم الممثل الحائز على جائزة الأوسكار أداءً تميز بالإنكار الشديد والاعتراف المثير للجدل بتوبيخ موظفته السابقة.
وكانت شهادة دي نيرو في قاعة محكمة نيويورك في اليوم الثاني قوية مثل الفصل الافتتاحي، حيث ردت الممثلة على اتهامات روبنسون، التي تسعى للحصول على تعويضات كبيرة عما تصفه بالاضطراب العاطفي الشديد. ولم يخجل الممثل، المعروف بشخصياته المتفجرة على الشاشة، من التعبير عن إحباطه خلال الإجراءات، مما دفعه إلى الاعتذار عن صوته المرتفع في المحكمة.
عملت روبنسون في شركة Canal Productions لأكثر من عقد من الزمن، عندما ارتقت إلى منصب تنفيذي رفيع وحصلت على راتب مكون من ستة أرقام. ومع ذلك، فإن جوهر النزاع هو رحيلها المثير للجدل والمعارك القانونية اللاحقة، والتي لم تتورط فيها دي نيرو فحسب، بل شريكته تيفاني تشين، المتورطة في رحيل روبنسون من الشركة.
تصف الدعوى القضائية التي رفعتها روبنسون بيئة عمل مليئة بالتمييز بين الجنسين والمطالب غير المهنية، بما في ذلك المهام الشخصية التي تتناقض مع لقبها التنفيذي. وصف رد دي نيرو روبنسون بأنها موظفة أقل من مثالية، مستشهدة باختلاسها لموارد الشركة وسلوكها غير المهني.
وتزايدت حدة الخلاف في قاعة المحكمة بشكل خاص بسبب مزاعم الشتائم، حيث اعترف دي نيرو بتوبيخ روبنسون في مناسبة عندما فشلت في أداء واجبها مع إصرارها على أن أفعاله لا تشكل إساءة. ونفى الممثل أيضًا ادعاءات المعاملة التفضيلية والطلبات غير المناسبة، بما في ذلك التفاصيل الغريبة المتمثلة في خدش الظهر، والتي تناولها دي نيرو بمزيج من الإنكار والسخرية.
أصبح التمييز بين الجنسين نقطة محورية عندما تم فحص التفاوت في الأجور بين روبنسون وموظف آخر، حيث دافع دي نيرو عن الفارق على أساس الوظيفة والمهام الوظيفية غير ذات الصلة، ورفض أي تلميح للتحيز الجنسي باعتباره غير منطقي.
لم يُسدل الستار بعد على هذه الدراما التي تظهر على الشاشة مع استمرار المحاكمة. مع المزيد من الشهادات والأدلة التي يتعين على هيئة المحلفين تقييمها، تعد القضية المرفوعة ضد روبرت دي نيرو وشركة Canal Productions بإبقاء الجمهور والخبراء القانونيين يراقبون عن كثب. لقد تم إعداد المسرح لاستكشاف معقد لديناميكيات مكان العمل، وثقافة المشاهير، والحدود القانونية للعلاقات بين صاحب العمل والموظف.
