بينما يترقب مشجعو الرجبي بفارغ الصبر مباراة نصف نهائي كأس العالم للرجبي بين جنوب أفريقيا وإنجلترا، فلنقم برحلة عبر الذاكرة لإعادة النظر في تاريخ مواجهاتهم في البطولة. التقى هذان الفريقان القويان في الرجبي في عدة مناسبات في كأس العالم للرجبي، وفي كل مرة قدموا لحظات لا تُنسى ومعارك شديدة على أرض الملعب.
ربع النهائي 1999: دورة الركل في جنوب أفريقيا
في الدور ربع النهائي من كأس العالم للرجبي 1999 في باريس، واجهت جنوب أفريقيا إنجلترا في مواجهة مثيرة. ما برز هو العرض الرائع الذي قدمه لاعب الطيران الجنوب أفريقي جاني دي بير. مع إصابة الأسطوري هنري هونيبول، تدخل دي بير كبديل وترك بصمة لا تمحى على المباراة. لقد حقق رقما قياسيا عالميا بتسجيله خمسة أهداف، كل ذلك في الشوط الثاني، إلى جانب خمس ركلات جزاء وتحويلين.
أدى هذا الأداء الرائع إلى تسديد 12 من 12 تسديدة مثالية على القائمين بواسطة De Beer. وفي النهاية، خرجت جنوب أفريقيا منتصرة بنتيجة 44-21.
مباراة البلياردو 2003: براعة إنجلترا الدفاعية
في مباراة البلياردو في كأس العالم للرجبي 2003، واجهت إنجلترا جنوب أفريقيا في بيرث. وانتهى الشوط الأول بالتعادل السلبي 6-6. ومع ذلك، تألق دفاع إنجلترا وبراعة جوني ويلكنسون في الركل في الشوط الثاني.
جاءت اللحظة الحاسمة عندما سجل لاعب إنجلترا ويل غرينوود المحاولة الوحيدة في المباراة بعد أن أعقب هجوم لويس كوين إصبع قدم دقيق من غرينوود. ساهم جوني ويلكنسون بأربع ركلات جزاء، وضمن هدفان متأخران فوز إنجلترا بنتيجة 25-6.
مباراة البلياردو 2007: هيمنة جنوب أفريقيا
خلال مرحلة البلياردو في كأس العالم للرجبي 2007، اشتبكت جنوب أفريقيا وإنجلترا مرة أخرى، هذه المرة في باريس. كانت هيمنة جنوب أفريقيا واضحة حيث تقدمت 20-0 في الشوط الأول، مع محاولتين من خوان سميث وجي بي بيترسن، وكلاهما حولهما بيرسي مونتغمري.
فشل الفريق الإنجليزي في تسجيل أي نقاط، وهو ما يمثل أكبر هزيمة له في كأس العالم. وانتهت المباراة بفوز جنوب أفريقيا بنتيجة 36-0.
نهائي 2007: انتصار جنوب أفريقيا الثاني
شهد نهائي كأس العالم للرجبي 2007 معركة تكتيكية بين جنوب أفريقيا وإنجلترا. تقدمت جنوب أفريقيا بنتيجة 9-3 في الشوط الأول، وعلى الرغم من جهود إنجلترا، حصل فريق Boks على لقبه الثاني في كأس العالم بفوزه بنتيجة 15-6.
نهائي 2019: معادلة الرقم القياسي لجنوب أفريقيا
انتصار في نهائي كأس العالم للرجبي 2019 في يوكوهاما، دخلت إنجلترا كمرشحة بعد فوزها على حاملة اللقب نيوزيلندا في الدور قبل النهائي. ومع ذلك، كان لدى جنوب أفريقيا خطط مختلفة. ومنحت الركلة الدقيقة التي نفذها هاندري بولارد التقدم لجنوب أفريقيا 12-6 في الشوط الأول، ثم امتدت النتيجة إلى 32-12 بنهاية المباراة. سيطرة جنوب أفريقيا على المباراة، خاصة في خط الهجوم، سمحت لها بالحصول على لقبها الثالث في كأس العالم، وتعادل الرقم القياسي.
بينما يستعد هذان العملاقان للرجبي للمواجهة مرة أخرى في الدور قبل النهائي لكأس العالم للرجبي 2023، يمكن للجماهير أن يتوقعوا فصلًا مثيرًا آخر في تنافسهم التاريخي. إن التاريخ بين جنوب أفريقيا وإنجلترا في كأس العالم هو شهادة على القوة والقدرة التنافسية التي تجعل من لعبة الرجبي رياضة مبهجة.
