وتضغط الهيئة التشريعية ذات الأغلبية الحزبية في ولاية كارولينا الشمالية، والتي لديها أعداد كافية لتجاوز حق النقض الذي يمارسه حاكم الولاية، من أجل إجراء تغييرات مهمة في نظام المجلس الانتخابي. ويهدفون إلى تحويل سلطة التعيين في مجلس الانتخابات بالولاية من الحاكم إلى القادة التشريعيين.
ويسعى مشروع القانون المقترح هذا، والذي يمكن تقديمه قريبًا إلى الحاكم روي كوبر، إلى تغيير كيفية اختيار أعضاء مجلس الانتخابات بالولاية. تاريخيًا، كان من واجب الحاكم، الذي كان ديمقراطيًا بشكل عام في القرن الماضي، إجراء هذه التعيينات.
ويشير التشريع المرتقب أيضًا إلى إمكانية استبدال كبير مسؤولي الانتخابات قبل الانتخابات الرئاسية المقبلة، مما يلفت الانتباه بسبب المنافسة الشديدة بين ترامب وبايدن في نورث كارولينا عام 2020.
وقد شهدت محاولات الحزب الجمهوري منذ عام 2016 لتقليل سلطة الحاكم كوبر على مجلس الانتخابات معارضة إما من المحاكم أو عن طريق التصويت العام.
وعلى الرغم من أن كوبر أبدى نيته استخدام حق النقض ضد مشروع القانون، إلا أن القوة الجمهورية في المجلس التشريعي والأغلبية في المحكمة العليا بالولاية تجعل إلغاء قراره ممكنًا.
النظام الحالي:
منذ عام 1901، يتألف مجلس انتخابات الولاية من خمسة أعضاء يختارهم الحاكم. ويميل التشكيل الحالي لمجلس الإدارة إلى تفضيل الديمقراطيين. يختار مجلس الإدارة رئيسًا ويعين مديرًا تنفيذيًا. يوجد في كل مقاطعة من مقاطعات ولاية كارولينا الشمالية أيضًا مجلس انتخابي مكون من خمسة أعضاء، مع محاباة حزبية مماثلة. يقوم كل من مجلس الولاية والحاكم باختيار أعضاء المقاطعة.
التغييرات المقترحة:
ويسعى مشروع القانون إلى توسيع مجلس الولاية إلى ثمانية أعضاء اعتبارًا من يوليو/تموز، مع منح الجمعية العامة سلطة التعيينات. وستكون المناصب القيادية في كل من مجلسي النواب والشيوخ مسؤولة عن هذه الاختيارات. سيتم تقليص أعضائها في مجالس المقاطعات إلى أربعة، وسيكون المشرعون مسؤولين عن تعيينهم.
والنتيجة المتوقعة هي تمثيل متساو للديمقراطيين والجمهوريين. وفي حالة الوصول إلى طريق مسدود فيما يتعلق بالمناصب القيادية داخل المجلس، فإن القادة التشريعيين، الجمهوريين حاليًا، هم من سيقررون ذلك.
الأساس المنطقي:
ويرى الحزب الجمهوري أن هذه التغييرات من شأنها أن تجبر الحزبين على الإجماع على المسائل الانتخابية المثيرة للجدل، مما يعزز ثقة الجمهور في نتائج الانتخابات.
وجهة نظر النقاد:
يعتقد الحاكم كوبر وغيره من المدافعين عن حقوق التصويت أن مشروع القانون يمثل خطوة استراتيجية للحد من التصويت المبكر ومركزية السلطة التشريعية في الانتخابات المتنازع عليها. يمكن أن تؤدي حالة الجمود إلى تقليص مواقع التصويت المبكر والمواجهات التي لم يتم حلها بشأن مختلف القضايا.
الجدل حول نتائج الانتخابات:
ويثير مشروع القانون مخاوف بشأن النزاعات المحتملة حول التصديق على نتائج الانتخابات. قد يرفض المجلس المنقسم التحقق من صحة النتائج، مما قد يؤدي إلى دفع هذه القرارات إلى المحاكم العليا أو الجمعية العامة.
دور مدير الدولة:
وقد واجهت كارين برينسون بيل، المديرة التنفيذية الحالية، انتقادات من الجمهوريين على الرغم من الإشادة بدورها ونهجها. ويشير مشروع القانون الجديد إلى أنه إذا لم يتم التوصل إلى اتفاق بشأن منصب المدير التنفيذي بحلول يوليو/تموز، فإن الزعيم الجمهوري في مجلس الشيوخ هو الذي سيقرر الأمر، ومن المحتمل أن يتم تعيين مدير جديد قبل وقت قصير من الانتخابات الرئاسية.
السياق الوطني:
تعكس هذه الخطوة في ولاية كارولينا الشمالية المخاوف على الصعيد الوطني بشأن سيطرة الفصائل السياسية على الأدوار الإدارية للانتخابات، في أعقاب المزاعم بشأن انتخابات 2020.
الخطوات التالية:
ومن المقرر أن يصوت مجلس النواب في ولاية كارولينا الشمالية على مشروع القانون، مع إظهار مجلس شيوخ الولاية دعمه. قد يتم اتخاذ قرار بشأن حق النقض المحتمل للحاكم كوبر في شهر أكتوبر فقط، مما قد يؤدي على الأرجح إلى تحديات قانونية. قد يؤدي مشروع قانون معلق آخر إلى تغيير قواعد بطاقات الاقتراع عبر البريد ومراقبة الاقتراع.
وبينما تحتل إدارة الانتخابات مركز الصدارة في الحوار الوطني الأوسع، فإن التغييرات المقترحة في ولاية كارولينا الشمالية تعكس لعبة شد الحبل المتزايدة الحدة بين الحكم التقليدي والطموحات التشريعية الجديدة. ويمكن أن تكون النتيجة في ولاية كارولينا الشمالية بمثابة مؤشر لجهود مماثلة في جميع أنحاء البلاد، وتسليط الضوء على المشهد الدائم التطور للسياسة الانتخابية الأمريكية.
