يتزايد الترقب عندما تصبح الكابينة المقتربة مرئية. مشهد غريب لم أتخيل أنني سأشهده طوال سنوات عمري.
تأتي هذه الكابينة بدون سائق. يتوقف أمامي، ويطلب مني أن أفتح بابه باستخدام هاتفي الذكي، جاهزًا ليأخذني إلى أحضان الليل.
ومع ذلك، عندما كنت على وشك التدخل، يتدخل شخص غريب.
ويحذر قائلاً: “إنه خطر”. مستذكرًا حادثة نجا فيها شخص ما بأعجوبة من حادث سيارة أجرة آلية، فإنه يحث على توخي الحذر.
يعكس هذا الغريب مشاعر قطاع في سان فرانسيسكو، أحد المتشككين في الروبوتات الآلية. ويقولون إن المدينة تلعب لعبة خطيرة تهدد السلامة.
ولزيادة الأمر درجة، بدأ النشطاء هذا الصيف في شل حركة سيارات الأجرة باستخدام المخاريط في ممارسة تسمى “المخروط”. تثير مقاطع الفيديو التي تلتقط هذه الأفعال ضجة على الإنترنت. لكن إدارة المدينة لا تتزعزع في قرارها بالسماح لهذه المركبات بالتحرك – على الأقل في الوقت الحالي.
في 10 أغسطس 2023، سمحت لجنة المرافق العامة في كاليفورنيا (CPUC) لشركتين، هما Waymo وCruise، بالعمل على مدار الساعة. وكان يُسمح لهم في السابق بالعمليات الليلية فقط.
قبل هذه الموافقة، كانت اللجنة غارقة في الآراء العامة لمدة ست ساعات ـ وهو مزيج من التفاؤل والتخوف.
وأعرب مشغلو سيارات الأجرة التقليدية، مثل أوبر وليفت، عن قلقهم إزاء التهديد الذي يهدد سبل عيشهم. وقالت روزين، وهي سائقة محلية في أوبر: “إن سيارات الأجرة ذاتية القيادة هذه ستسرق الوظائف. أنا أم عازبة”.
وأشار آخرون إلى كيفية تعطل هذه الروبوتات في كثير من الأحيان، مما يتسبب في حدوث عوائق. ألقت خدمة الإطفاء بالمدينة باللوم على هذه المركبات في 55 عائقًا خلال العام.
صرح ماثيو سوتر، سائق سيارة أجرة آخر، “أنا أقدر التكنولوجيا، لكن هذا لم ينضج بعد. إنه يعرض سان فرانسيسكو للخطر.”
أثار الأشخاص ذوو الإعاقة القضية الملحة المتمثلة في إمكانية الوصول دون سائق بشري. ذكرت مارا ماث من مجلس تنسيق النقل المظلات كيف يمكن لموجة الروبوتات أن تهمش السكان ذوي الإعاقة.
لكن كل عملة لها وجهان. علق جورج يانكو، جراح العظام المحلي، على السلوك المسؤول لسيارات الأجرة مقارنة بالسائقين البشريين الذين لا يمكن التنبؤ بهم، بعد أن شهد العديد من الإصابات الناجمة عن هذا الأخير.
بالنسبة لجيسي وولينسكي، التي تعاني من إعاقة بصرية، يرمز التاكسي الآلي إلى السلامة المكتشفة حديثًا، نظرًا لتجاربها غير السارة مع السائقين البشر.
هناك أيضًا من يقدر حياد السيارة بدون سائق مثل الأم التي غالبًا ما يتم رفضها عندما يرى السائقون مقاعد طفلها.
من وجهة نظري، لقد مررت بتجارب جيدة وسيئة. في حين أن العديد من الرحلات كانت سلسة، وجدت نفسي ذات مرة في سيارة أجرة آلية تقطعت بها السبل في منتصف الرحلة بسبب مشاكل الملاحة.
بعد ثمانية أيام فقط من قرار CPUC، وقع حادث مؤسف يتعلق بسيارة أجرة كروز وسيارة إطفاء. وأدى ذلك إلى مطالبة إدارة المركبات الآلية بالولاية بخفض عدد سيارات الأجرة الآلية إلى النصف.
حث محامي المدينة ديفيد تشيو CPUC على إعادة النظر، مشيرًا إلى التهديدات المحتملة من التوسع غير الخاضع للرقابة. ومع ذلك، فإن كلا من Waymo وCruise يدعمان سجلات السلامة الخاصة بهما. تطالب Waymo بأكثر من مليوني ميل دون وقوع حادث للمشاة أو راكبي الدراجات. تتميز الرحلة البحرية بثلاثة ملايين ميل خالية من الحوادث.
ومع ذلك، بالنسبة للكثيرين في سان فرانسيسكو، فإن هذه الادعاءات ليست مقنعة. في حديقة هادئة، التقيت بشخصية رئيسية مجهولة من Safe Street Rebel. إنهم يلمحون إلى أن احتجاجات الذكاء الاصطناعي الجسدية تكتسب زخماً. إن قلقهم متجذر في تجاهل الإدارة لمخاوفهم. والتشبيه الذي يرسمونه هو مع اللاضيين في القرن التاسع عشر، الذين قاوموا التغيرات التكنولوجية.
تقف سان فرانسيسكو عند منعطف مثير للاهتمام، حيث تطمح إلى ريادة التقدم التكنولوجي ولكنها تخاطر أيضًا بتنفير سكانها. يعتمد نجاح سيارات الأجرة الآلية على كسب ثقة المدينة. وبخلاف ذلك، فإن وجودهم على طرق سان فرانسيسكو يظل في خطر.
سان فرانسيسكو، التي كانت تاريخياً مهداً للابتكار التكنولوجي، تجد نفسها تتصارع مع التداعيات غير المتوقعة لتقدمها. وبينما تتنقل سيارات الأجرة الآلية في شوارعها، تقف المدينة عند نقطة انعطاف، حيث تحقق التوازن بين جاذبية وسائل النقل المستقبلية والاهتمامات المتأصلة لمواطنيها. لا يقتصر الحديث حول الروبوتات على التكنولوجيا فحسب؛ إنه انعكاس لتطلعات المجتمع ومخاوفه والرؤية المشتركة لمستقبل مدينتهم. إن نتيجة هذه المناقشة لن تشكل شوارع سان فرانسيسكو فحسب، بل ستشكل أيضًا سابقة للمراكز الحضرية في جميع أنحاء العالم التي تفكر في عصر النقل القادم.
