في اكتشاف رائد، اكتشف علماء الآثار ما يعتبر الآن أقدم لوحات الكهوف المعروفة في أمريكا الجنوبية. تقع هذه الأعمال الفنية القديمة في منطقة باتاغونيا الأرجنتينية النائية، ويعود تاريخها إلى 8200 عام، وتقدم لمحة حية عن عقل ما قبل التاريخ. تم التوصل إلى النتائج، المفصلة في مجلة Science Advances، في كهف Huenul 1، وهو موقع أثري مهم يمتد على مساحة 630 مترًا مربعًا (6781 قدمًا مربعًا) في مقاطعة نيوكوين، الواقعة على بعد حوالي 1100 كيلومتر (684 ميلًا) جنوب غرب بوينس آيرس. وقد أصبح هذا الاكتشاف الرائع ممكنا من خلال الجهود التعاونية لعلماء الآثار الأرجنتينيين والشيليين، الذين اكتشفوا 895 لوحة تعرض المساعي الفنية والتواصلية للمجتمعات البشرية المبكرة في المنطقة.
أعرب الدكتور غوادالوبي روميرو فيلانويفا، مؤلف البحث الرئيسي، عن أهمية هذه النتيجة بقوله: “لقد تمكنا من تأريخ أربعة أنماط من القضيب الأسود تم رسمها بالفحم. وقد ثبت أن هذه هي أقدم تأريخ مباشر لرسومات الكهوف في أمريكا الجنوبية. لا يؤدي هذا الاكتشاف إلى دفع الجدول الزمني للتعبير الفني في المنطقة إلى الوراء فحسب، بل يسلط الضوء أيضًا على الممارسات الثقافية المستمرة على مدى آلاف السنين. وفقًا لفيلانويفا، “بدأ إنتاج فن الكهف في كهف هوينول منذ حوالي 8000 عام”، مع ممارسة رسم أنماط محددة استمرت لمدة 3000 عام على الأقل.
وتشهد اللوحات على القدرات الفنية والانتقال الثقافي بين مجتمعات الصيد وجمع الثمار في عصر الهولوسين الأوسط، والذي يمتد منذ ما يقرب من 7000 إلى 5000 سنة مضت. علاوة على ذلك، فهي تؤكد على المرونة الاجتماعية والبيئية ووسائل الاتصال بين السكان المتناثرين في مواجهة الشدائد المناخية. “نعتقد أن هذه الصور، على وجه الخصوص، كانت جزءًا من الاستجابة المرنة لمجموعات الصيد وجمع الثمار المتنقلة التي احتلت هذا الكهف والبيئات الصحراوية في شمال باتاغونيا للتحدي المناخي المتمثل في فترة الجفاف الشديد التي حدثت خلال عصر الهولوسين الأوسط. “توضح فيلانويفا بالتفصيل، وتسلط الضوء على الغرض المزدوج لهذه الأعمال الفنية القديمة كتعبير إبداعي وآلية للبقاء.
الآثار المترتبة على هذا الاكتشاف واسعة. وتشير إلى أن مواقع أخرى في أمريكا الجنوبية، مثل كويفا دي لاس مانوس، يمكن أن تحتوي على لوحات كهفية أقدم، وإن كانت مؤرخة نسبيًا حاليًا. تتحدى النتائج التي توصلت إليها فيلانويفا فهمنا لحياة ما قبل التاريخ في أمريكا الجنوبية وتفتح آفاقًا جديدة لاستكشاف أصول وتطور التعبير الفني البشري عبر القارة.
وبينما نقف على حافة كشف المزيد من أسرار الماضي، يدعونا هذا الاكتشاف إلى التفكير في النسيج الغني للتاريخ البشري والقوة الدائمة للفن كنافذة على حياة أسلافنا القدماء. ومن خلال هذه العلامات القديمة، نلقي نظرة على الإنسانية المشتركة لفترة طويلة، وتذكرنا بسعينا المستمر للتعبير والتواصل.
