لم يثير قانون سلسلة التوريد المقترح للاتحاد الأوروبي الدهشة داخل أوروبا فحسب، بل أيضًا بين ممثلي الشركات الأجنبية والحكومة الأمريكية. ويرجع ذلك أساسًا إلى العديد من اللوائح التي يجب مراعاتها.
في فبراير 2022، اقترحت المفوضية الأوروبية توجيهًا بشأن العناية الواجبة الجديدة لاستدامة الشركات (CSDDD). ويهدف التوجيه إلى مساءلة الشركات عن آثارها على حقوق الإنسان والبيئة. وينطبق هذا على شركات الاتحاد الأوروبي الكبيرة والشركات الأجنبية النشطة داخل الاتحاد الأوروبي، مما قد يجعلها مسؤولة عن انتهاكات حقوق الإنسان أو الانتهاكات البيئية في جميع أنحاء سلسلة التوريد الخاصة بها.
ويثير القانون الوشيك، الذي يجري التفاوض عليه حاليًا بين البرلمان الأوروبي والدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي على أمل التوصل إلى اتفاق بحلول الربيع المقبل، قلقًا كبيرًا للشركات خارج الاتحاد الأوروبي.
مخاوف الشركات
وقال سيفولي دي كازوت، نائب رئيس المبادرات الدولية في معهد الغرفة الأمريكية للإصلاح القانوني، لـ EURACTIV، إن القانون قد يؤثر أيضًا على الشركات التي ليس لها علاقات مباشرة مع الاتحاد الأوروبي.
وانتقد دي كازوت النطاق الذي يتجاوز الحدود الإقليمية لمشروع قانون الاتحاد الأوروبي، مشيرًا إلى أن نطاقه يجب أن يكون محدودًا لتقليل التأثيرات، على سبيل المثال، على الشركات الأمريكية. وأشار إلى أن الولايات المتحدة والدول الأجنبية الأخرى قد تتخذ إجراءات انتقامية أو تقدم لوائحها الخاصة، بل وربما تستهدف شركات الاتحاد الأوروبي أو تعيد تقييم الاتفاقيات التجارية.
وفي يونيو/حزيران، أعربت وزيرة الخزانة الأمريكية جانيت يلين بالفعل عن مخاوفها بشأن تأثيرات القانون، قائلة: “إننا ندرس عن كثب توجيهات استدامة الشركات في الاتحاد الأوروبي ونشعر بالقلق بشأن التأثيرات المحتملة على الشركات الأمريكية. ونحن نتواصل مع الاتحاد الأوروبي ونسلط الضوء على مخاوفنا”. حول نطاق التوجيه الذي يتجاوز الحدود الإقليمية.”
وشدد دي كازوت أيضًا على عدم وجود بند يضمن التنسيق الكامل، والذي من شأنه أن يمنع دول الاتحاد الأوروبي من تنفيذ قواعد أكثر صرامة من تلك المنصوص عليها في توجيهات الاتحاد الأوروبي. وأضاف: “بينما ندعم الأهداف، فإن التنفيذ غير المتسق قد يؤدي إلى تعقيد بيئة الأعمال والمخاطرة بها”. كما أعرب عن قلقه بشأن التناقضات الكبيرة في السوق الداخلية للاتحاد الأوروبي.
ومع ذلك، فإن الشركات الأمريكية ليست الوحيدة التي تشعر بالقلق
وقال يوكاكو كينوشيتا من مجلس الأعمال الياباني في أوروبا (JBCE): “إنها مهمة ضخمة بالنسبة للشركات مثل أعضائنا أن تتكيف مع تشريعات دول الاتحاد الأوروبي المختلفة قليلاً”.
وأضافت: “من الضروري أيضًا التوافق مع المعايير الدولية”، مشيرة إلى مبادئ توجيهية مثل المبادئ التوجيهية للأمم المتحدة للأعمال التجارية وحقوق الإنسان، والتي التزمت بها العديد من الشركات.
خلال مناقشاته حول التوجيه، تناول البرلمان الأوروبي مسألة التنسيق. وتم إدخال بند السوق الداخلية لضمان تنسيق الدول الأعضاء لجهودها في تحويل التوجيه إلى القانون الوطني. ومع ذلك، لا يزال من غير المؤكد ما إذا كان هذا الجانب سيبقى بعد المفاوضات.
تفاؤل حذر من المنظمات غير الحكومية
ومع ذلك، فإن منظمات المجتمع المدني، التي تدافع عن حقوق الأفراد في بلدان ثالثة، متفائلة بحذر بشأن مسودة توجيهات الاتحاد الأوروبي.
ووفقا لجوزيبي سيوفو، المدافع عن تنظيم الشركات في شبكة العدالة الاجتماعية CIDSE، فإن قانون الاتحاد الأوروبي يمكن أن يعالج أخيرا “الممارسات الاستغلالية التي تقوم بها بعض الشركات الأوروبية أو المحلية داخل سلاسل التوريد الأوروبية”.
وأشار تشيوفو إلى حوادث مثل انهيار سد برومادينيو في البرازيل في عام 2019، بعد وقت قصير من اعتماده من قبل الشركة الألمانية TÜV Süd، مما أسفر عن مقتل 270 شخصًا.
ويرى الناشطون أن المشاركة المقترحة للأطراف المتضررة في مشروع القانون هي “عنصر واعد”، لأن المجتمعات المحلية لها دور أساسي في فهم المخاطر والآثار المحتملة. ومع ذلك، فقد أشاروا أيضًا إلى عدم كفاية التدابير المصاحبة التي تستهدف دعم الشركات في المقام الأول.
وأوضح تشيوفو: “لدينا موارد محدودة، وهناك مشاريع تهدف إلى رفع مستوى الوعي وتثقيف السكان المحليين حول القانون”.
علاوة على ذلك، تخشى المنظمات غير الحكومية أن يتحول الاقتراح في نهاية المطاف إلى مجرد وضع علامة على قائمة المراجعة، ويمكن أن يحد من وصول ضحايا سوء سلوك الشركات إلى العدالة.
وقال يوهانس بلانكنباخ، الباحث في مركز موارد الأعمال وحقوق الإنسان، متحدثًا إلى EURACTIV: “لا تزال هناك عوائق أمام الوصول إلى العدالة، بما في ذلك إثبات الادعاءات”. “اذا هذا[is weakened during current negotiations] وأضاف أن القانون قد يفقد فعاليته.
المسؤولية عن أضرار عدم الامتثال
ولا تزال أحكام المسؤولية المضمنة في القانون، والتي يمكن أن تجعل الشركات مسؤولة عن الأضرار الناجمة عن شركائها التجاريين أو الشركات التابعة لها في بلدان ثالثة، مثيرة للجدل.
وفي حين اقترحت لجنة البرلمان الأوروبي المعنية بالسوق الداخلية وحماية المستهلك (IMCO) تعزيز المسؤولية عن إهمال العناية الواجبة، فقد اقترحت لجنة الشؤون القانونية (JURI) مؤخراً قصر المسؤولية على الأضرار التي تسببها الشركات والشركات التابعة لها في الاتحاد الأوروبي.
مثل هذه الخطوة من شأنها أن تضعف بشكل كبير قانون الاتحاد الأوروبي نظرًا لأن العديد من انتهاكات حقوق الإنسان والمعايير البيئية تحدث في بلدان ثالثة.
وأشار تشيوفو إلى أن “هذا سيكون بالفعل خطوة إلى الوراء”. “بدون هذه العناصر يفقد القانون أهميته”.
ومع ذلك، هناك دعم واسع النطاق للقانون داخل بيئة الأعمال الأوروبية.
وقال توماس تيلمانز، رئيس مسؤولية الشركات في CSR Europe، لـ EURACTIV: “لقد كان العديد من أعضائنا نشطين منذ فترة طويلة في العناية الواجبة لسلسلة التوريد وينظرون إلى قانون الاتحاد الأوروبي كفرصة لضمان شروط إطارية أكثر وضوحًا”.
وأضاف: “لا شك أن هناك مخاوف، لكن معظم الشركات ترى في ذلك فرصة أكثر من كونه عائقاً”.
التحديات التي تواجه المشرعين في الاتحاد الأوروبي
ستبدأ المفاوضات حول قانون سلسلة التوريد للاتحاد الأوروبي هذا الخريف، لتختتم القراءة الأولى قبل استئنافها في القراءة الثانية في الربيع المقبل.
يواجه المشرعون العديد من التحديات، بما في ذلك تنسيق متطلبات الشركة عبر مختلف الدول الأعضاء وتحديد مدى مسؤولية الشركات لشركائهم التجاريين والشركات التابعة في بلدان ثالثة.
وقد أدخلت بعض الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي بالفعل قوانين وطنية لسلسلة التوريد، بينما لا تزال دول أخرى تنتظر. ومن المتوقع أن تخضع هذه القوانين الوطنية لمراجعات لتتماشى مع لوائح الاتحاد الأوروبي الجديدة.
ومن المقرر أن يجري برلمان الاتحاد الأوروبي ومجلسه ومفوضية الاتحاد الأوروبي مفاوضات مكثفة في الأشهر المقبلة من أجل التوصل إلى حل وسط يلبي مطالب الشركات وتوقعات المجتمع المدني.
وستراقب الشركات من خارج الاتحاد الأوروبي العاملة داخل أوروبا هذه المفاوضات عن كثب، على أمل أن يتم أخذ مخاوفها في الاعتبار أثناء الاستعداد أيضًا لتنفيذ القواعد الجديدة.
يعد قانون سلسلة التوريد للاتحاد الأوروبي خطوة مهمة نحو اقتصاد أكثر مسؤولية ويمكن أن يكون بمثابة نموذج عالمي. ومع ذلك، يبقى أن نرى مدى فعاليتها في الممارسة العملية وما إذا كان يمكنها حقًا منع انتهاكات حقوق الإنسان والأضرار البيئية على طول سلاسل التوريد.
ليس هناك شك في أنه بمجرد دخول القانون حيز التنفيذ، فإنه سيؤثر بشكل كبير على ممارسات الاتحاد الأوروبي وحتى الممارسات التجارية العالمية. وسيكون من الأهمية بمكان بالنسبة للشركات أن تتكيف بشكل استباقي مع اللوائح الجديدة والتأكد من أنها تلبي العناية الواجبة لسلسلة التوريد الخاصة بها. وفي الوقت نفسه، سيكون من الأهمية بمكان أن يعمل المشرعون في الاتحاد الأوروبي على إيجاد التوازن بين مطالب الشركات وتوقعات المجتمع المدني.