عندما تفكر في الطبقة الوسطى، قد تتخيل منازل في الضواحي، ومرائب تتسع لسيارتين، وأسلوب حياة مريح. ومع ذلك، فإن تعريف “الطبقة الوسطى” أكثر تعقيدًا مما يبدو، وغالبًا ما يعتمد على عوامل مختلفة بما في ذلك الدخل والتعليم وحتى الثقافة.
ما الذي يحدد الطبقة الوسطى؟
يضع مركز بيو للأبحاث أرقامًا لهذا المصطلح، حيث يحدد الطبقة الوسطى بأنها تلك التي يتراوح دخل الأسرة السنوي بين الثلثين لمضاعفة متوسط الدخل الوطني. مع متوسط دخل الأسرة الوطني في العام الماضي عند 74.580 دولارًا، فإن هذا النطاق يتراوح بين 49.720 دولارًا إلى 149.160 دولارًا. وبفضل Pew، هناك آلة حاسبة مفيدة للمساعدة في تحديد ما إذا كنت تنتمي إلى الطبقة المتوسطة بناءً على دخلك وولايتك ومنطقتك الحضرية وحجم أسرتك، مع الأخذ في الاعتبار أيضًا تكلفة المعيشة في منطقتك.
ومع ذلك، لا يتفق الجميع مع هذا التعريف النقدي. يقترح معهد بروكينغز ثلاث طرق متميزة للنظر إلى الطبقة الوسطى:
- النقد: يعتبر هذا المنظور الدخل والثروة من العوامل المحددة للطبقة الوسطى. إنه المفضل لدى الاقتصاديين.
- المؤهلات: تركز هذه الزاوية على التعليم والمؤهلات والحالة المهنية كمحددات لمكانة الطبقة الوسطى، وهو ما يفضله علماء الاجتماع غالبًا.
- الثقافة: يرى هذا النهج أن الطبقة الوسطى محددة من خلال مواقف الشخص أو عقليته أو تعريفه لذاته. إنه تعريف شائع بين الفلاسفة وعلماء الأنثروبولوجيا.
لماذا يهم الطبقة الوسطى
وبغض النظر عن التعريف الذي تختاره، يتفق معظم الناس على أن الطبقة الوسطى تشكل أهمية بالغة للاقتصاد الأمريكي. وتساهم الطبقة الوسطى المزدهرة في تنمية رأس المال البشري، والسكان المتعلمين جيدًا، والطلب المستقر على السلع والخدمات، ودعم نمو رواد الأعمال. علاوة على ذلك، فهو يعزز المؤسسات السياسية والاقتصادية.
الصراعات المالية للطبقة الوسطى
ومع ذلك، من المهم أن نلاحظ أن كونك من الطبقة المتوسطة لا يعني أن المرء خالي من الصراعات المالية. حوالي 64% من الأمريكيين، بما في ذلك أولئك الذين ينتمون إلى الطبقة الوسطى، يعيشون من راتب إلى راتب. إذا وجدت نفسك في هذا الموقف، هناك طرق لتحسين صحتك المالية:
- تطوير مهارة جديدة: العمال الذين يطورون مهارات جديدة يكسبون، في المتوسط، 8000 دولار سنويا أكثر من أولئك الذين لا يفعلون ذلك.
- ابدأ مشروعًا جانبيًا: استخدم خبراتك ومواهبك في مشاريع جانبية أو حفلات. لقد أصبحت بعض الأنشطة الجانبية أسهل بفضل الذكاء الاصطناعي.
- إنشاء دخل سلبي: فكر في استثمار أو استئجار غرفة في منزلك لتوليد الدخل أثناء نومك.
بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن يكون استخدام تطبيقات الميزانية أداة مفيدة في إدارة أموالك وتحديد الأهداف وتتبع إنفاقك الشهري.
اختتامه: ترسيخ الطبقة الوسطى
في حين أن تعريف الطبقة الوسطى قد يختلف، هناك شيء واحد واضح – وهو أن الطبقة الوسطى القوية والمزدهرة ضرورية للاقتصاد الأمريكي.
إذا كنت تعتبر نفسك من الطبقة المتوسطة ولكنك تعاني ماليًا، فاتخذ خطوات لتحسين وضعك المالي، وتذكر أن المساعدة متاحة دائمًا من خلال الأدوات والموارد المختلفة.
