تعيد شركة يونايتد إيرلاينز، وهي لاعب رئيسي في صناعة الطيران، تقييم التزامها بطائرات بوينغ 737 ماكس 10. تأتي إعادة التقييم هذه بعد تأخيرات مستمرة ومشكلات حديثة تتعلق بمتغير أصغر من نفس النموذج. أعرب الرئيس التنفيذي لشركة يونايتد سكوت كيربي عن مخاوف كبيرة بشأن الطائرة، خاصة بعد إيقاف تشغيل الطائرة 737 ماكس 9 بعد عيب في التصنيع. أثار هذا الوضع تساؤلات حول مستقبل طراز بوينج الأكثر أهمية من طراز 737 ضمن أسطول يونايتد.
تمثل طائرة 737 ماكس 10، التي لا تزال في انتظار الحصول على شهادة من إدارة الطيران الفيدرالية، أحدث وأكبر نسخة من بوينج في سلسلة 737 ماكس. ومع ذلك، فإن رحلتها إلى الاستخدام التجاري كانت محفوفة بالتحديات. وشدد كيربي على أن Max 10 يواجه بالفعل تأخيرًا لمدة خمس سنوات تقريبًا، وأن الأحداث الأخيرة زادت من حالة عدم اليقين.
في الخامس من كانون الثاني (يناير)، أدى حادث يتعلق بطائرة بوينغ 737 ماكس 9 التي تشغلها خطوط ألاسكا الجوية إلى قيام إدارة الطيران الفيدرالية بإيقاف هذا الطراز. وفقًا لكيربي، انفجر أحد قابس الباب أثناء الرحلة، وهي مشكلة تصنيع أثارت مخاوف تتعلق بالسلامة. وبما أن يونايتد إيرلاينز تشغل 79 طائرة من طراز ماكس 9، أكثر من أي شركة طيران أخرى، فإن وقف التحليق له آثار كبيرة. صرح كيربي في برنامج “Squawk Box” على قناة CNBC، “أعتقد أن إيقاف Max 9 هو على الأرجح القشة التي قصمت ظهر البعير بالنسبة لنا”، مما يشير إلى تحول في استراتيجية يونايتد التي قد تستبعد Max 10 من الخطط.
يمثل هذا التحول خروجًا كبيرًا عن موقف يونايتد السابق. في أغسطس 2018، كان لدى كيربي، رئيس يونايتد آنذاك، خططًا تفصيلية لدمج حوالي 100 طائرة ماكس 10 في أسطولهم، متوقعًا نشرها في عام 2020 لتحل محل الطائرات القديمة. ويتناقض الوضع الحالي بشكل صارخ مع هذه الخطط، مما يسلط الضوء على أوجه عدم اليقين في صناعة الطيران.
وفي الوقت نفسه، تحت قيادة الرئيس التنفيذي إد باستيان، تظل شركة دلتا إيرلاينز واثقة من المضي قدمًا في طلب شراء طائرات بوينج ماكس 10، مما يعرض منظورًا مختلفًا داخل الصناعة.
وقد تم توضيح استجابة بوينغ لهذه التحديات من قبل ستان ديل، الرئيس التنفيذي للطائرات التجارية في بوينغ. واعترف بجهود الشركة لمعالجة مشكلات Max 9، قائلاً: “نحن نتخذ إجراءات بشأن خطة شاملة لتحقيق [737 Max 9] عودة الطائرات بأمان إلى الخدمة وتحسين الجودة وأداء التسليم.” تواجه شركة بوينغ، المقرر أن تعلن عن نتائجها الفصلية في 31 يناير/كانون الثاني، فترة حرجة وهي تتغلب على هذه التحديات.
لا يزال يتعين تحديد مستقبل طائرة بوينج 737 ماكس 10 ضمن أسطول يونايتد إيرلاينز في الوقت الذي تواجه فيه شركة الطيران النكسات الأخيرة وتعيد تقييم خطط أسطولها. تراقب صناعة الطيران عن كثب قيام إحدى أكبر شركات الطيران بإعادة النظر في عنصر أساسي من استراتيجيتها المستقبلية، مما يعكس التحديات والتعقيدات الأوسع التي تواجه شركات تصنيع الطائرات وشركات الطيران على حد سواء.
