وقد تعهد الرئيس جو بايدن بالتزامات كبيرة لتعزيز صناعة الصلب الأمريكية، مما يدل على نهج حازم في السياسة التجارية الموجهة نحو حماية مصالح التصنيع الأمريكية. وفي محاولة لحشد دعم الناخبين من الطبقة العاملة، وخاصة في الولايات المتأرجحة الحاسمة مثل بنسلفانيا، وضعت إدارة بايدن استراتيجيات مفصلة لمنع استحواذ شركة يابانية على شركة US Steel وفرض رسوم جمركية ثلاثية على الصلب المستورد من الصين.
خلال زيارة إلى المقر الرئيسي لشركة United Steelworkers، أكد الرئيس بايدن التزامه بالحفاظ على الهوية الأمريكية لشركة US Steel، مشددًا على تاريخ الشركة الطويل كمؤسسة أمريكية مميزة. وتعهد بضمان بقاء شركة US Steel مملوكة لأمريكا ويديرها عمال الصلب النقابيون، واضعًا هذه الخطوة على أنها ضرورية لحماية المصالح الوطنية والحفاظ على الوظائف في صناعة الصلب المحلية.
إن تصميم الإدارة على إحباط عملية الاستحواذ المقترحة على شركة “يو إس ستيل” من قبل شركة “نيبون ستيل” اليابانية يعكس استراتيجيتها الأوسع نطاقاً لحماية التصنيع الأميركي مما تعتبره ممارسات تجارية غير عادلة في الخارج. ويؤكد إعلان الرئيس بايدن عن خطط لزيادة التعريفات الجمركية على الصلب والألومنيوم الصيني ثلاث مرات هذا النهج، حيث تسعى الإدارة إلى عزل المنتجين المحليين عن طوفان الواردات الرخيصة.
وتهدف الزيادة المقترحة في التعريفة الجمركية، من المعدل الحالي البالغ 7.5% إلى 22.5%، إلى معالجة المخاوف بشأن القدرة الصناعية الفائضة في الصين وتأثيرها على أسواق الصلب العالمية. وتزعم إدارة بايدن أن الرسوم الجمركية المرتفعة لن تحمي عمال الصلب الأمريكيين من المنافسة غير العادلة فحسب، بل ستعزز أيضا الأمن القومي من خلال منع نقل التكنولوجيات المتقدمة إلى الصين، وهو ما قد يقوض مصالح الولايات المتحدة.
وبالإضافة إلى فرض رسوم جمركية أعلى، تعهدت الإدارة بمواصلة التحقيقات ضد الدول والمستوردين الذين يحاولون إشباع الأسواق الحالية بالصلب الصيني. ويشمل ذلك الجهود المبذولة لمعالجة هيمنة الصين في القطاعات الرئيسية مثل النقل البحري واللوجستي وبناء السفن، والتي كانت مستهدفة للتحقيق من قبل مكتب الممثل التجاري الأمريكي.
وقد اتُهمت الصين، التي تنتج ما يقرب من نصف إنتاج العالم من الصلب، بتشويه الأسواق العالمية من خلال إعانات الدعم وممارسات الإغراق. يعكس قرار إدارة بايدن باتخاذ موقف أكثر صرامة بشأن الممارسات التجارية للصين المخاوف المتزايدة بين الحزبين بشأن تأثير السياسات الصناعية الصينية على الصناعات الأمريكية.
وفي حين أن زيادة الرسوم الجمركية المقترحة لاقت ترحيبا من قبل شركات صناعة الصلب والنقابات العمالية في الولايات المتحدة، إلا أن بعض الخبراء يحذرون من أن الرسوم الجمركية المرتفعة يمكن أن تحمل مخاطر اقتصادية كبيرة. ويقول المنتقدون إن زيادة التعريفات الجمركية يمكن أن تؤدي إلى ارتفاع الأسعار على المستهلكين وربما تؤدي إلى التضخم، مما يشكل تحديات للأجندة الاقتصادية للرئيس بايدن.
يأتي تحرك الإدارة لمنع استحواذ شركة أجنبية على شركة US Steel وخططها لزيادة التعريفات الجمركية على الصلب الصيني ثلاث مرات وسط جدل أوسع حول مستقبل السياسة التجارية الأمريكية. إن نهج الرئيس بايدن، الذي يجمع بين التدابير الحمائية والجهود المبذولة لمعالجة الممارسات التجارية غير العادلة، يعكس بعض عناصر الأجندة التجارية للرئيس السابق دونالد ترامب.
ومع ذلك، سعت إدارة بايدن إلى تمييز نهجها من خلال التأكيد على أهمية التعاون المتعدد الأطراف والدبلوماسية في مواجهة تحديات التجارة العالمية. وعلى الرغم من انتقادات الصين والمخاوف بشأن التأثير الاقتصادي لارتفاع التعريفات الجمركية، تظل الإدارة ثابتة في التزامها بحماية التصنيع الأمريكي والحفاظ على الوظائف في صناعة الصلب المحلية.
وبينما يواصل الرئيس بايدن جولته التي تستمر ثلاثة أيام عبر ولاية بنسلفانيا، من المرجح أن يكون لرسالته بشأن السياسة التجارية صدى لدى الناخبين في الولايات الحاسمة الرئيسية، حيث لا تزال المخاوف بشأن مستقبل التصنيع الأمريكي مرتفعة. ومع اقتراب موعد انتخابات 2024، يمكن لموقف الإدارة بشأن السياسة التجارية أن يلعب دورا محوريا في تشكيل المشهد السياسي في الأشهر المقبلة.
