في خطوة جريئة تهز صناعة الطيران، أعلنت مجموعة ألاسكا الجوية عن استحواذ كبير على منافستها، خطوط هاواي الجوية، مقابل مبلغ مذهل قدره 1.9 مليار دولار. وتَعِد هذه الصفقة الكبيرة، التي تتكشف وسط مشهد من الاندماج والتحديات التنافسية، بإعادة تشكيل ديناميكيات السفر الجوي، لا سيما في سوق هاواي المربح. تمثل الصفقة، التي تتضمن قيام خطوط ألاسكا الجوية بدفع 18 دولارًا للسهم الواحد وتحمل 900 مليون دولار من ديون هاواي، لحظة محورية لكلتا الناقلتين، حيث تتصارع كل منهما مع ضغوط وفرص فريدة في السوق.
سلط شين تاكيت، المدير المالي لشركة ألاسكا إيرلاينز، الضوء على الطبيعة الإستراتيجية لهذا الاستحواذ، قائلاً: “ما رأيناه هنا كان فرصة فريدة في الوقت المناسب في التقييم الذي رأينا فيه هاواي.” ويتصور تاكيت أن الصفقة ستمكن الشركات من السيطرة على سوق السفر المتميز إلى هاواي. لقد نجت خطوط هاواي الجوية من تحديات كبيرة، بما في ذلك حرائق غابات ماوي والمنافسة الشديدة من شركة طيران ساوثويست، مما أدى إلى خسائر صافية في الأرباع الأخيرة. ومع ذلك، بعد الإعلان، ارتفع سهم الشركة بنسبة 180٪ ليصل إلى 13.57 دولارًا للسهم، مما يعكس تفاؤل المستثمرين.
وعلى الصعيد التنظيمي، يواجه الاندماج عقبات محتملة. عارضت وزارة العدل في إدارة بايدن سابقًا عمليات دمج شركات الطيران، كما رأينا في إجراءاتها ضد شراكة JetBlue Airways وAmerican Airlines والاندماج المقترح بين JetBlue وSpirit Airlines. ومع ذلك، أعرب الرئيس التنفيذي لشركة ألاسكا، بن مينيكوتشي، عن ثقته في الحصول على الموافقة، مستشهداً بفوائد مثل شبكة أكثر شمولاً للتنافس مع شركات النقل الكبرى.
الصفقة، التي من المتوقع أن يتم إغلاقها في غضون 12 إلى 18 شهرًا، وتخضع لموافقة الجهات التنظيمية وموافقة المساهمين، ستؤدي إلى إنشاء كيان هائل. ستقوم شركة الطيران المدمجة، ومقرها سياتل، بتشغيل أسطول مكون من 365 طائرة يغطي 138 وجهة. أكد الرئيس التنفيذي لشركة هاواي بيتر إنجرام على أهمية هونولولو كمركز استراتيجي في هذا المشهد الجديد.
تشعر رابطة المضيفات-CWA بتفاؤل حذر، مع التركيز على إمكانات الصفقة لتحسين ظروف المضيفات، مرددًا وعود الشركات للمساهمين والمستهلكين.
يمثل اندماج خطوط ألاسكا الجوية وخطوط هاواي الجوية لحظة تحول في الصناعة، حيث يجمع بين علامتين تجاريتين وأساطيل متميزة. تمثل هذه الصفقة تحولًا استراتيجيًا لشركة ألاسكا إيرلاينز وتبشر بعصر جديد من المنافسة والنمو في السفر الجوي، لا سيما في سوق هاواي. وبينما تراقب الصناعة عن كثب، فإن التكامل الناجح لهاتين الشركتين يمكن أن يشكل سابقة لعمليات الدمج المستقبلية في مشهد الطيران المتطور باستمرار.
