في خطوة تضعها في مواجهة عملاق البيع بالتجزئة وول مارت، تفكر أمازون في دخول سوق الرعاية الصحية عن بعد البيطرية. وتستكشف أمازون، وهي لاعب رئيسي في قطاع أغذية ومستلزمات الحيوانات الأليفة، هذا التوسع كخطوة استراتيجية للاستفادة من سوق الحيوانات الأليفة المزدهر الذي تبلغ قيمته 137 مليار دولار. يأتي هذا في أعقاب مشروع Walmart في نفس الخدمة لمشتركي Walmart+، مما يشير إلى مشهد تنافسي في صناعة الرعاية الصحية للحيوانات الأليفة.
يأتي دخول أمازون في مجال الرعاية الصحية البيطرية عن بعد في أعقاب خطواتها الكبيرة في مجال صحة الإنسان، والتي تميزت بالاستحواذ على شركة One Medical. تعكس الرعاية الصحية عن بعد البيطرية نظيرتها البشرية، حيث تقدم استشارات افتراضية مع الأطباء البيطريين والفنيين البيطريين. وقد اكتسبت هذه الخدمة عن بعد شعبية خاصة بعد جائحة كوفيد-19، لأنها توفر بديلاً مناسبًا للزيارات الشخصية. أبرمت Walmart شراكة مع Pawp، وهي شركة تقدم خدمات الرعاية الصحية عن بعد البيطرية، مما يوفر لمشتركيها إمكانية الوصول المجاني إلى عضوية الشركة الناشئة لمدة عام. قد تحذو أمازون حذوها، وتتعاون مع Pawp أو غيرها من الشركات الناشئة في مجال الرعاية الصحية عن بعد أو ربما تبني ممارساتها، كما فعلت شركة Chewy لبيع الحيوانات الأليفة بالتجزئة عبر الإنترنت أثناء الوباء.
فيما يتعلق بديناميكيات السوق، قامت شركات مثل Chewy وWalmart وPetco بتوسيع عروضها الخاصة بصحة الحيوانات الأليفة للحفاظ على ميزة تنافسية وزيادة حصتها في السوق. من المتوقع أن ينمو سوق الحيوانات الأليفة في الولايات المتحدة إلى 200 مليار دولار بحلول نهاية العقد، مع كون الرعاية الصحية للحيوانات الأليفة محركًا مهمًا لهذا النمو. كانت الشركات مبتكرة في أساليبها، حيث ركزت Chewy على الوصفات الطبية والتأمين والرعاية الصحية عن بعد، بينما استفادت Petco من متاجرها المادية للعيادات ومراكز العناية الشخصية.
يمكن دمج برنامج أمازون المحتمل للرعاية الصحية عن بعد للحيوانات الأليفة في خدمة الاشتراك Amazon Prime، مما يعكس نهج Walmart من خلال اشتراك Walmart+. تعد خدمات الاشتراك هذه جزءًا لا يتجزأ من استراتيجيات الشركتين لتحفيز عمليات الاشتراك وتقليل تراجع العملاء، مع امتيازات إضافية تعمل كمميزات في السوق التنافسية.
على الرغم من نمو وسهولة تقديم الخدمات الصحية البيطرية عن بعد، فقد أثيرت مخاوف بشأن جودة الرعاية واحتمال التشخيص الخاطئ أو تأخير العلاج. وقد أكد الدكتور لوري تيلر، الرئيس السابق للجمعية الطبية البيطرية الأمريكية وأستاذ الرعاية الصحية عن بعد في جامعة تكساس إيه آند إم، على أهمية الخدمة عند استخدامها للحصول على المشورة العامة والفرز ولكنه يحذر من المخاطر عندما يتحول التركيز إلى مبيعات المنتجات على الرفق بالحيوان.
لقد تم إعاقة التوسع في الرعاية الصحية عن بعد للحيوانات الأليفة إلى حد ما بسبب شبكة معقدة من اللوائح الحكومية والفدرالية، مع بذل جهود الضغط لتعديل هذه القواعد. وقد نشطت شركات مثل Chewy وMars Veterinary Health في جهود الضغط هذه، مع احتمال انضمام أمازون إلى المعركة. تظهر تقارير الكشف عن مجلس الشيوخ أن أمازون والشركات التابعة لها أنفقت ما يقرب من 430 ألف دولار هذا العام على الضغط من أجل “الرقابة على الصحة الرقمية”، و”التطبيب عن بعد”، وإدارة الغذاء والدواء. ومع ذلك، ليس من الواضح ما إذا كانت هذه الجهود موجهة نحو الحيوانات الأليفة أو صحة الإنسان.
بينما تفكر أمازون في الدخول في سوق الرعاية الصحية عن بعد البيطرية، فإن ذلك يؤكد على إمكانات النمو في صناعة رعاية الحيوانات الأليفة وطبيعتها التنافسية. يمكن لهذه الخطوة أن تعيد تشكيل مشهد الرعاية الصحية للحيوانات الأليفة بشكل كبير، مما يوفر للآباء المزيد من الخيارات لرعاية مريحة ويمكن الوصول إليها. ومع ذلك، يجب أن تظل جودة الرعاية ذات أهمية قصوى، مما يضمن حصول الحيوانات الأليفة على أفضل علاج ممكن أثناء التنقل في المشهد المتطور للصحة البيطرية عن بعد.
