في 26 سبتمبر، أثار قرار شركة تارجت بإغلاق تسعة متاجر في أربع ولايات جدلاً على مستوى البلاد. نقلاً عن السرقة وجرائم البيع بالتجزئة المنظمة كأسباب رئيسية، اقترح عملاق البيع بالتجزئة أن هذه العوامل تجعل المتاجر خطيرة للغاية بحيث لا يمكن تشغيلها. وقد دعمت هذه الخطوة المخاوف بشأن التأثير المتزايد لجرائم التجزئة على الشركات الكبيرة. ومع ذلك، يكشف تحقيق مفصل لـ CNBC عن سيناريو أكثر تعقيدًا، يتحدى الأساس المنطقي لشركة Target ويقترح دوافع بديلة وراء عمليات الإغلاق هذه.
كان يُنظر إلى إعلان إغلاق Target في البداية على أنه شهادة على الآثار المدمرة لجرائم البيع بالتجزئة على عمليات المتجر. ومع ذلك، فإن الفحص الشامل الذي أجرته CNBC يرسم صورة مختلفة. والمثير للدهشة أن متاجر Target المغلقة شهدت جرائم أقل من تلك التي أبقت مفتوحة في نفس المناطق. يثير هذا التناقض تساؤلات حول دوافع الشركة، مما يشير إلى استراتيجية محتملة للتأثير على الإجراءات التشريعية ضد جرائم البيع بالتجزئة أو صرف الانتباه عن الصراعات المالية للمتاجر وسط انخفاض المبيعات.
أعرب مارك كوهين، الأستاذ في كلية كولومبيا للأعمال والمدير التنفيذي السابق للبيع بالتجزئة، عن شكوكه حول أسباب شركة تارجت، ملمحًا إلى حيلة محتملة للتعتيم على مشكلات الأداء العام للشركة. على الرغم من تأكيد المتحدث باسم شركة Target، جيم جويس، على نمو الشركة واستثماراتها في مجال السلامة، فإن بيانات الجريمة المحددة للمتاجر المغلقة، والتي تم الحصول عليها من خلال السجلات العامة ومصادر إنفاذ القانون، تتعارض مع ادعاءات شركة Target. أظهرت السجلات أن جميع المتاجر الآمنة تقريبًا شهدت عددًا أقل من حوادث الشرطة والجرائم المبلغ عنها مقارنة بتلك التي ظلت مفتوحة في مكان قريب.
كما يبدو أن عملية اتخاذ القرار متأثرة بموقع المتجر والتركيبة السكانية. ظلت المتاجر في المناطق ذات الدخل المتوسط الأعلى وحركة المرور الأفضل، على الرغم من تعرضها لمزيد من الجرائم، مفتوحة. كان هذا الاتجاه واضحًا في مدن مختلفة مثل سان فرانسيسكو وبورتلاند وسياتل ومدينة نيويورك، حيث شهدت المتاجر المغلقة عمومًا جريمة أقل من نظيراتها. في بعض الحالات، تطابقت اتجاهات الجريمة مع الإحصاءات المحلية، مما زاد من تعقيد السرد حول عمليات الإغلاق هذه.
يكشف إغلاق متاجر Target، الذي تم تأطيره في البداية كرد فعل لتصاعد جرائم البيع بالتجزئة، عن واقع أكثر تعقيدًا عند الفحص الدقيق. وتشير بيانات الجريمة المتناقضة في المتاجر المغلقة والعاملة، إلى جانب تأثير الموقع والتركيبة السكانية، إلى وجود استراتيجية مؤسسية متعددة الأوجه. في حين أن المخاوف المتعلقة بالسلامة لا تزال قائمة، فإن السياق الأوسع لقرارات تارجت يسلط الضوء على التفاعل المعقد بين إحصاءات الجريمة والأداء المالي واستراتيجية البيع بالتجزئة في مشهد الأعمال المليء بالتحديات اليوم.
