في تحول للأحداث التي أحدثت هزات في الأوساط الأكاديمية، قدمت رئيسة جامعة هارفارد، كلودين جاي، استقالتها. ويأتي هذا القرار، الذي أُعلن عنه في رسالة يوم الثلاثاء، في أعقاب فترة مضطربة تميزت بمزاعم السرقة الأدبية وشهادة مثيرة للجدل في الكونجرس. واجهت جاي، أول رئيس أسود لجامعة هارفارد، تدقيقًا وانتقادًا شديدين بشأن ردود أفعالها خلال جلسة استماع حول معاداة السامية في الحرم الجامعي ونزاهتها الأكاديمية.
انتهت فترة ولاية كلودين جاي القصيرة كرئيسة لجامعة هارفارد بالجدل. وتأتي استقالتها وسط عاصفة من مزاعم السرقة الأدبية والانتقادات الناجمة عن شهادتها في جلسة استماع بالكونجرس. خلال جلسة الاستماع، أدى عدم قدرة جاي على إدانة الدعوات للإبادة الجماعية ضد اليهود في حرم جامعة هارفارد بشكل لا لبس فيه، باعتبارها انتهاكًا لسياسة السلوك في الجامعة، إلى إثارة ردود فعل عنيفة واسعة النطاق.
ولم يقتصر هذا التدقيق على شهادتها. سلط الناشطون المحافظون الضوء على عدة حالات من السرقة الأدبية المزعومة في أطروحة الدكتوراه التي قدمها جاي عام 1997. على الرغم من أن مجلس إدارة جامعة هارفارد دعم جاي في البداية، مشيرًا إلى أن مراجعتهم وجدت فقط مشكلات طفيفة في الاقتباس، إلا أن المزيد من التحقيق أدى إلى اكتشاف حالات إشكالية إضافية في عملها.
وتسلط الاستقالة، التي وصفتها مؤسسة هارفارد بأنها لحظة “حزن شديد”، الضوء على التحديات والضغوط التي تواجهها قيادة الجامعة في التعامل مع القضايا الاجتماعية والأكاديمية المعقدة. تم تعيين آلان إم جاربر، عميد الجامعة، رئيسًا مؤقتًا أثناء البحث عن بديل جاي.
واشتد الجدل عندما واجه جاي، إلى جانب رئيسي معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وجامعة بنسلفانيا، انتقادات بسبب ردودهم على أسئلة النائبة إليز ستيفانيك خلال جلسة استماع في الكونجرس. سعت جلسة الاستماع، التي أقيمت على خلفية المخاوف العالمية بشأن معاداة السامية والصراع بين إسرائيل وغزة، إلى معالجة سلامة الطلاب اليهود في الحرم الجامعي.
رد جاي، الذي يشير إلى أنه يجب أخذ سياق الكلام في الاعتبار قبل اعتباره انتهاكًا للسياسة، أثار انتقادات من الجانبين السياسي والجمهور. سلطت هذه الحادثة، التي سخر منها برنامج “ساترداي نايت لايف”، الضوء على التوازن الدقيق الذي يجب على قادة الجامعات الحفاظ عليه في معالجة حرية التعبير وحماية الطلاب من خطاب الكراهية.
وفي محاولة لتوضيح موقفها، أعربت جاي عن أسفها في مقابلة مع صحيفة The Crimson، واعترفت بفشلها في إدانة العنف ضد الطلاب اليهود بشكل لا لبس فيه. وعلى الرغم من هذا الاعتذار، فقد تضررت سمعتها وقيادتها بالفعل.
امتدت تداعيات شهادة جاي وادعاءات السرقة الأدبية إلى ما هو أبعد من استقالتها. إن خروج الحاخام ديفيد وولبي من اللجنة المشكلة حديثًا والمعنية بمعاداة السامية، مشيرًا إلى “الشهادة غير الكافية بشكل مؤلم” وأحداث الحرم الجامعي، يجسد بشكل أكبر التأثير العميق لهذه الحادثة.
أعلنت لجنة التعليم والقوى العاملة بمجلس النواب منذ ذلك الحين عن إجراء تحقيق في السياسات والإجراءات التأديبية في جامعات هارفارد ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وبنسلفانيا. تؤكد هذه التطورات، إلى جانب التحقيقات الفيدرالية المنفصلة في مجال الحقوق المدنية، على التدقيق المتزايد على مؤسسات التعليم العالي لدعم النزاهة الأكاديمية وضمان سلامة ورفاهية طلابها.
تعد استقالة كلودين جاي من منصب رئيس جامعة هارفارد بمثابة تذكير صارخ بالتحديات التي تواجه قادة التعليم العالي اليوم. وفي عصر أصبحت فيه النزاهة الأكاديمية والمسؤوليات الاجتماعية تحت المجهر، يجب على الجامعات أن تبحر في هذه المياه المعقدة بأقصى قدر من العناية والشفافية. وبينما تسعى جامعة هارفارد إلى قيادة جديدة، يراقب العالم الأكاديمي عن كثب، على أمل مستقبل حيث تصبح مثل هذه الخلافات شيئاً من الماضي.
